Le soudage TIG consiste à chauffer le matériau à souder grâce à la chaleur d'un arc électrique qui jaillit entre une électrode réfractaire de tungstène et la pièce à travailler. Un gaz inerte protège l'électrode de tungstène et le bain de fusion contre les effets nocifs de l'air ambiant.
C’est la nature du matériau à souder qui détermine si l'on soude en courant continu (pôle négatif à l'électrode) ou en courant alternatif. La quantité de matériau d'apport étant indépendante du courant de soudage, le bain de fusion est parfaitement maîtrisable et le procédé peut s'appliquer à toutes les positions de soudage.
Les gaz de protection jouent un rôle essentiel dans la protection du processus de soudage, de même que la transmission ciblée de chaleur, de sorte que l’argon et des mélanges à l’argon sont utilisés ici.